Operation TOP 16 - Game 1

Καλή χρονιά σε όλους, με υγεία και devotion.

Μετά από το μεγάλο και απαραίτητο διάλειμμα, we're back on business για το σημαντικότερο σκέλος του παιχνιδιού. Δέκα αλλαγές επιτρέπονται για κάθε ομάδα, επομένως μπορούμε να κινηθούμε με τη μεγαλύτερη δυνατή ευχέρεια, επιλέγοντας κατά κύριο λόγο παίκτες που θέλουμε να 'χουμε καθ' όλη τη διάρκεια της φάσης, αφήνοντας όσο το δυνατόν λιγότερες θέσεις για rotation, το οποίο πάντως είναι απαραίτητο, γενικά για 2-3 παίκτες, αλλά με την έλλειψη ξεκάθαρων λύσεων στους ψηλούς ο αριθμός αυτός μάλλον αυξάνεται φέτος. Θεωρούμε δηλαδή καλύτερο μια ομάδα να έχει πχ εφτά σταθερούς παίκτες και να αλλάζει τους παίκτες στις άλλες τρεις θέσεις ανάλογα με τη δυσκολία του αγώνα που δίνουν (και άλλων παραγόντων βεβαίως). Το καλό είναι ότι η κλήρωση δεν έδωσε όμιλο που να συγκεντρώνονται υπερβολικά πολλοί παίκτες που να μας ενδιαφέρουν κι άρα οι πιθανότητες να έχουμε πάνω από 3 (ή και 2) παίκτες σε ένα παιχνίδι μειώνονται αισθητά.

Προφανώς, γι' αυτή την αγωνιστική δε θα μπούμε στη διαδικασία αλλαγών, αλλά σε διαδικασία χτισίματος της ομάδας, ειδικά μετά τον αποκλεισμό της Κάχα Λαμποράλ, που μας αφήνει χωρίς δυο παίκτες κολώνες, τον San Emeterio (με το απογοητευτικότατο και εξωπραγματικό -10 του τελευταίου αγώνα) και τον Teletovic. Ας δούμε τους υποψήφιους παίκτες ανά θέση. Σε περίπτωση που δεν αναφερθεί κάποιος που βρίσκεται στις υψηλές θέσεις ...της θέσης του, είναι γιατί δεν φτάνουν τα credits για να ασχοληθούμε και με αυτόν, δίνοντας προτεραιότητα σε άλλους ακριβούς παίκτες.

Στους πλέι μέικερ, δύο είναι οι προφανείς και μάλλον αδιαπραγμάτευτες επιλογές. McCalebb και Diamantidis. Ο πρώτος φαίνεται να μην έχει επανέρθει πλήρως μετά τον τραυματισμό του, κυρίως λόγω σταθερότητας (έχει κάνει καλά, αλλά και άσχημα παιχνίδια) και ο δεύτερος δεν έχει ως τώρα την επιβλητική παρουσία που θα περιμέναμε. Ακόμα κι έτσι όμως, υπερτερούν σαφώς όλων των υπολοίπων και το potential τους στατιστικώς είναι σε μεγαλύτερα επίπεδα. Ο μόνος που θα μπορούσε να τρυπώσει στο ρόστερ είναι ο Teodosic, όμως μετά τα περσινά "μεγαλεία" και την υπερπληθώρα λύσεων της ΤΣΣΚΑ χάνει σαφώς στην όποια σύγκριση. Για την ώρα τουλάχιστον.

Στους περιφερειακούς, Kill Bill, Weems και ο πάμφθηνος Langford είναι οι παίκτες που σκοπεύουμε να στηριχθούμε σε όλο το TOP 16. Από εκεί και πέρα, υπάρχουν πάντα οι Carroll και Domercant, αλλά τους θεωρούμε αρκετά ακριβούς, ενώ η απόδοσή τους δεν είναι ίδια όπως στο πρώτο μισό της χρονιάς. Ο Navarro είναι τραυματίας, αλλά οι Eidson και Mickeal κάθε άλλο παρά βελτίωσαν τα νούμερά τους στα παιχνίδια που δεν αγωνίστηκε ο Ισπανός. Αντιθέτως, τα μείωσαν! Τώρα βέβαια θα χρειαστούν περισσότερο και αν βάλουμε στην εξίσωση Bogdanovic και Vujacic τα πράγματα γίνονται αρκετά δύσκολα. Επειδή όμως θα χρειαστεί να αγοράσουμε κι έναν ψηλό από την ΤΣΣΚΑ, κοιτάμε και πιο κάτω, εκεί όπου υπάρχει ο Rakocevic, o Fitch, αλλά και ο Siskauskas. Από τους τρεις προτιμότερος είναι ο Αμερικανός της Μάλαγα, ο οποίος βρίσκεται γενικά σε καλή κατάσταση το τελευταίο δίμηνο. Ο Rakocevic έχει κάνει και κάποια καλά σκορ, αλλά δεν είναι ιδιαίτερα σταθερός, ενώ πλέον έχει επιστρέψει και ο McCalebb. Όσο για το μεγάλο (σε αξία, αλλά και ηλικία) Siskauskas, δεν αποτελεί το πρώτο βιολί της ομάδας του, όμως στα 25 credits και δεδομένου ότι πλέον το πράγμα αρχίζει να σοβαρεύει, μάλλον είναι υποτιμημένος.

Στους ψηλούς, το σημαντικότερο γεγονός αποτελεί η επιστροφή του Kirilenko. Ο AK47 έχει αγωνιστεί ήδη σε τρία ματς στη Ρωσία, με πολύ καλά νούμερα (όλα πάνω από 20 με το τελευταίο ν' απογειώνεται στο 38) κι άρα δεν τίθεται θέμα ανετοιμότητας. Τα credits που απαιτούνται για την αγορά του όμως είναι πάρα πολλά, καθώς είχε τραυματιστεί όταν είχε φτάσει στο μέγιστο της αξίας του και πιθανότατα όλης της ιστορίας του fantasy. Καλώς ή κακώς όμως, η ομάδα μας δεν είναι τόσο καλή ώστε να μην μπορεί να τον πάρει. Τι σημαίνει αυτό; Ότι το δίλημμα απόκτησής του ή μη θα ήταν πολύ μεγαλύτερο αν είχαμε και τον Krstic στην ομάδα. Τώρα που ούτως ή άλλως θα χρειαστεί να δαπανήσουμε πολλά credits για ψηλό, έχουμε να επιλέξουμε μεταξύ των δύο, με σαφή προτίμηση στον Kirilenko, αφού και ο Krstic κάθε άλλο παρά φθηνός είναι. Το ρίσκο βέβαια παραμένει μεγάλο, καθώς ακόμα και με μια απλώς καλή εμφάνιση χάνονται αρκετά credits, πόσο μάλλον αν τελικά δεν κάνει ούτε καλή εμφάνιση. Οι όποιες επιφυλάξεις πάντως καταρρίπτονται από το ιστορικό του παίκτη φέτος κι από το γεγονός πως θα μείνει στη συνέχεια στην ομάδα, no matter what. Εξάλλου, ο Σέρβος δεν έχει ξεπεράσει το 20 σε εκτός έδρας παιχνίδι (όχι ότι δε θα θέλαμε να είχαμε το δεύτερο καλύτερο ψηλό του παιχνιδιού). 

Από εκεί και πέρα, ο παίκτης που μας έχει τραβήξει την προσοχή είναι ο Savanovic, ο οποίος μετά και την αποχώρηση του Ilyasova έχει πάρει μπρος για τα καλά, όπως φαίνεται και στα πρόσφατα στατιστικά του στην Τουρκία. Δεν ξέρουμε κατά πόσο θα είναι σταθερός σε όλη τη φάση, αλλά αυτή τη στιγμή μπαίνει χωρίς πολύ κόπο στο ρόστερ. Άλλες επιλογές που χρήζουν προσοχής είναι παίκτες υποτιμημένοι σε αξία, που πιθανότατα ν' ανέβουν τώρα που δυσκολεύουν τα ματς, όπως ο Bourousis, ο Schortsanitis, ο Andersen και ο Batiste. Δυστυχώς ο Freeland τραυματίστηκε κι έτσι δεν μπορούμε ν' ασχοληθούμε μαζί του για την ώρα. Πέραν αυτών, υπάρχουν και οι Mirotic και Printezis, οι οποίοι βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση τελευταία, αλλά μάλλον θα κινηθούμε για κάτι πιο ...έμπειρο. Μεταξύ των Bourousis, Batiste και Andersen, η πρώτη μας επιλογή είναι ο τελευταίος, ο οποίος ήρθε η ώρα να "μεταφέρει" τα εξαιρετικά παιχνίδια που κάνει στην Ιταλία, στο TOP 16. Σε σχέση με τους άλλους δύο έχει μικρότερο ανταγωνισμό στη θέση του, ενώ οι άλλοι παίζουν μεταξύ τους κι άρα καλό θα ήταν να μην τους πάρουμε και τους δύο, εφόσον υπάρχουν ισότιμες εναλλακτικές. Ο Αμερικανός του Παναθηναϊκού έχει αρχίσει να φορτσάρει σιγά σιγά, όπως κάθε χρόνο, όμως ο Έλληνας διεθνής μας φαίνεται πιο αξιόπιστος (και με λιγότερο σοβαρό ανταγωνισμό, με τη σειρά του), αφού χωρίς τη δική του συνεισφορά δε θα 'χει και μεγάλη τύχη η Μιλάνο. Αντιθέτως, με την πολύ καλή χρονιά του Vougioukas και την επιστροφή του Tsartsaris, δεν αποκλείεται να δούμε παιχνίδια που ο Mike θα περνά απαρατήρητος (αν και το αντίθετο συγκεντρώνει σαφώς περισσότερες πιθανότητες). Σ' αυτές τις θέσεις πάντως θα χρησιμοποιήσουμε το rotation και ασφαλώς δεν ξεγράφουμε ούτε τον Batiste, ούτε κάποιον άλλον που αναφέραμε. Ίσα ίσα, αν χρειάζονταν credits για να αγοράσουμε τον Kirilenko, ούτε που θα το σκεφτόμασταν, για Batiste αντί Bourousis.

Πριν οριστικοποιήσουμε βέβαια τις αποφάσεις μας, θα δούμε και τις δηλώσεις προπονητών και παικτών στα previews της Euroleague, για να έχουμε μια πιο ξεκάθαρη εικόνα. Let's get this devotion started!